Un accidente por «jackknife» de un remolque en el que se ve implicada una camioneta es uno de los choques más violentos e impredecibles en las carreteras de Charleston. Cuando un remolque se desvía de la alineación con el vehículo tractor y forma un ángulo agudo, la masa combinada puede barrer varios carriles en cuestión de segundos, dejando a los conductores con poco o ningún tiempo para reaccionar. Ya ocurra en la Interestatal 26, cerca del sistema de intersecciones de Lowcountry; en la Carretera Nacional 17, a su paso por la zona de The Neck; o en los puentes de enlace que conectan el centro de Charleston con Mount Pleasant, las consecuencias pueden ser catastróficas para todos aquellos que se encuentren en la trayectoria de ese remolque que se balancea.

Índice

• Qué es el «jackknife» de un remolque y por qué ocurre con las camionetas
• South Carolina: Normativa sobre remolques que regula la seguridad en el remolque
• Lesiones causadas por accidentes de «jackknife» de remolques en Charleston
• ¿Quién puede ser considerado responsable de un accidente por plegamiento de un remolque en South Carolina?
• Qué indemnizaciones puedes reclamar tras un accidente en el que un remolque ha sufrido un pliegue en forma de navaja
• Cómo ayuda Steinberg Law Firm a las víctimas de accidentes por plegamiento de remolques en Charleston
• Preguntas frecuentes sobre las lesiones causadas por accidentes de camionetas en los que se ha producido un «jackknife» con un remolque en Charleston, Carolina del Sur

Qué es el «jackknife» de un remolque y por qué ocurre con las camionetas

Un “jackknife” se produce cuando el remolque se desvía hacia el vehículo tractor, formando una «V» pronunciada, como una navaja plegable. Esto ocurre porque el vehículo tractor y el remolque se mueven como dos unidades independientes unidas por un único punto de pivote. Cuando el vehículo tractor frena bruscamente o pierde tracción, el remolque puede seguir avanzando más rápido que la camioneta, empujando la parte trasera de esta hacia un lado y provocando que el conductor pierda el control de todo el conjunto.

Las camionetas pickup son especialmente vulnerables a este tipo de accidentes porque muchos conductores sobreestiman la capacidad de remolque de su vehículo o subestiman cómo un remolque cargado altera el comportamiento del vehículo. Un remolque que pesa demasiado para el vehículo tractor, o uno que está mal cargado con demasiado peso en la parte trasera, crea una combinación inestable que se pliega fácilmente al frenar o al realizar maniobras bruscas con el volante. Problemas relacionados, como el balanceo del remolque, una carga inadecuada del mismo y la sobrecarga de la capacidad de remolque, contribuyen a crear las condiciones que provocan el plegado.

El exceso de velocidad es otro factor importante. En 2024, 120 724 camiones de gran tonelaje se vieron implicados en accidentes que provocaron lesiones, lo que supone un aumento del 5,41 TP76T con respecto a 2023. Las camionetas que remolcan caravanas comparten muchas de las mismas características físicas que los camiones comerciales de gran tamaño, y la velocidad reduce drásticamente la capacidad del conductor para corregir un efecto «jackknife» incipiente antes de que se convierta en una pérdida total de control.

Las carreteras mojadas, habituales en la zona Charleston durante las épocas de lluvias intensas, también reducen la tracción de los neumáticos, lo que constituye uno de los principales factores que provocan el efecto «jackknife». Según el artículo 56-5-1520 del Código South Carolina, todos los conductores deben circular a una velocidad razonable y prudente en función de las condiciones de la carretera, incluido el pavimento mojado. Un conductor que remolque un remolque y no reduzca la velocidad en condiciones adversas podría estar infringiendo esta norma, lo que puede utilizarse para demostrar negligencia en una demanda por daños personales.

South Carolina: Normativa sobre remolques que regula la seguridad en el remolque

La ley South Carolina establece requisitos específicos para los conductores que remolcan remolques, y el incumplimiento de estas normas suele ser una causa directa de los accidentes por plegado. Conocer lo que exige la ley ayuda a las víctimas lesionadas a identificar en qué aspectos ha incumplido la parte responsable.

Según el artículo 56-5-4510 del Código de Leyes de Carolina del Sur, es obligatorio que cualquier caravana o remolque de camping con un peso bruto igual o superior a 3.000 libras disponga de frenos. Los frenos del remolque deben ser capaces de detenerlo en un espacio de 40 pies cuando circule a una velocidad de 20 mph. Un remolque sin un sistema de frenos en buen estado no puede reducir su velocidad cuando el vehículo tractor frena, lo que constituye una causa directa del efecto «jackknife».

La ley South Carolina exige que el vehículo tractor y el remolque estén conectados de forma segura mediante un enganche o dispositivo de acoplamiento adecuado, capaz de soportar el peso de la carga. Los remolques de más de 3.000 libras también deben estar equipados con una cadena o cable de seguridad secundario para garantizar que el remolque no se desprenda en caso de fallo del enganche. Un remolque que se desacople del vehículo tractor a velocidad de autopista se convierte en un proyectil sin control, capaz de cruzar varios carriles o chocar de frente contra otros vehículos.

Los remolques de la categoría South Carolina deben estar equipados con reflectores y luces traseras, de freno y de matrícula. Sin la iluminación adecuada, los demás conductores no pueden ver la posición del remolque ni anticipar sus movimientos, especialmente por la noche en carreteras como la SC Highway 61, cerca de Johns Island, o en el corredor de la Savannah Highway.

La normativa federal recogida en el título 49 del CFR, parte 571, también establece normas para los sistemas antidespliegue en los tractores de camión, exigiendo un ángulo de articulación mínimo de 30 grados entre el tractor y el remolque. Aunque estas normas federales se aplican principalmente a los tractores de camiones comerciales, reflejan la norma de seguridad más amplia según la cual cualquier combinación de vehículo tractor y remolque debe estar equipada y funcionar de manera que se evite el plegado incontrolado.

Cuando un conductor o su empresa ignoran estos requisitos, crean una situación de peligro para el resto de conductores que circulan por la carretera. A abogado especializado en accidentes de camionetas puede determinar si en tu accidente concreto se infringieron las normas estatales y federales de seguridad relativas al remolque.

Lesiones causadas por accidentes de «jackknife» de remolques en Charleston

Las lesiones provocadas por un accidente en el que un remolque se pliega en forma de «cuchillo» suelen ser graves debido al tamaño y al peso del remolque al balancearse. Cuando un remolque se desplaza lateralmente por un carril en una vía como el puente Don Holt o la autopista Mark Clark, puede golpear a otros vehículos con una fuerza lateral tremenda, lo que provoca un tipo de impacto diferente al de una colisión por alcance o frontal habitual.

Las lesiones cerebrales traumáticas son frecuentes en estos accidentes. El impacto lateral repentino puede provocar que el cerebro se desplace dentro del cráneo, lo que da lugar a contusiones, hemorragias o lesiones axonales difusas. Las lesiones medulares también son frecuentes, sobre todo cuando el remolque golpea el lateral de un vehículo y comprime el torso del ocupante. Las víctimas pueden sufrir parálisis parcial o total, dependiendo de la zona de la columna vertebral en la que se produzca la lesión.

Las fracturas óseas, incluidas las de costillas, pelvis, brazos y piernas, se producen cuando el vehículo sufre una deformación o cuando el ocupante sale despedido contra las superficies interiores. Las lesiones torácicas provocadas por el impacto contra el volante o la compresión del cinturón de seguridad pueden dañar el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos principales. Las lesiones en los órganos internos, como los daños en el hígado, el bazo y los riñones, a menudo no son visibles en el lugar del accidente, pero pueden llegar a poner en peligro la vida a las pocas horas del siniestro.

Las lesiones en los tejidos blandos, como los desgarros de ligamentos y las lesiones musculares en el cuello y los hombros, se encuentran entre las lesiones más frecuentes en las colisiones laterales y en las colisiones en «T», ambas situaciones que pueden producirse como consecuencia del pliegue en forma de navaja de un remolque. Estas lesiones suelen requerir meses de fisioterapia y pueden provocar dolor crónico y una reducción de la amplitud de movimiento.

La mayoría de las víctimas mortales en accidentes de camiones de gran tonelaje son ocupantes de otros vehículos, que representan 70% de las víctimas mortales, seguidos por los ocupantes de los camiones, con 17%, y los no ocupantes —principalmente peatones y ciclistas—, con 13%. Este patrón también se aplica a los accidentes de camionetas y remolques. Las personas que viajan en los vehículos más pequeños corren el mayor riesgo.

¿Quién puede ser considerado responsable de un accidente por plegamiento de un remolque en South Carolina?

La responsabilidad en un accidente por plegamiento de un remolque puede ir más allá del conductor de la camioneta. La ley South Carolina permite a las víctimas lesionadas presentar reclamaciones contra cualquier parte cuya negligencia haya contribuido al accidente, y a menudo hay varias partes responsables.

El conductor de la camioneta es la parte responsable más evidente. Las conductas negligentes, como el exceso de velocidad, la conducción agresiva, la conducción en estado de fatiga o un frenado inadecuado al remolcar un remolque pesado, pueden servir de fundamento para una demanda por negligencia. Si el conductor conducía la camioneta por motivos laborales, por ejemplo, para una empresa de jardinería, una empresa de construcción o una empresa de servicios públicos, el empleador también podría ser responsable en virtud de la doctrina jurídica de la responsabilidad del superior jerárquico, según la cual los empleadores son responsables de los actos negligentes cometidos por sus empleados durante el desempeño de su trabajo.

El propietario del remolque puede ser responsable si este presentaba defectos, no se le había realizado un mantenimiento adecuado o carecía del equipamiento de seguridad obligatorio, como frenos en buen estado o cadenas de seguridad. Si un fallo en el enganche del remolque contribuyó al efecto «jackknife», el fabricante del enganche podría enfrentarse a una reclamación por responsabilidad por productos defectuosos. El mantenimiento negligente y el equipamiento defectuoso son motivos independientes de responsabilidad que coexisten con la negligencia del conductor.

Una empresa de carga externa también podría ser responsable si una carga inadecuada del remolque alteró la distribución del peso del mismo y provocó la inestabilidad que dio lugar al efecto «jackknife». En accidentes similares, como los que se producen por remolques cargados de forma incorrecta o con exceso de carga, suele aplicarse esta misma teoría de responsabilidad.

La ley de negligencia comparativa de South Carolina, artículo 15-38-15 del Código de Leyes, establece que, siempre que el demandante tenga una responsabilidad inferior al 51% en un accidente, tendrá derecho a una indemnización económica por parte del demandado. Los tribunales reducirán la indemnización concedida a un demandante que comparta la culpa de un accidente en función de su porcentaje de culpa. Esto significa que, aunque haya tenido parte de la culpa, podrá obtener una indemnización por daños y perjuicios siempre que su porcentaje de culpa no alcance el 51%.

Para identificar a todas las partes responsables y elaborar un expediente que atribuya la culpa de forma precisa, es necesaria una investigación exhaustiva. A abogado especializado en accidentes de camiones puede recabar informes de accidentes, datos de la caja negra, registros de mantenimiento del remolque y declaraciones de testigos para preparar el caso en su nombre.

Qué indemnizaciones puedes reclamar tras un accidente en el que un remolque ha sufrido un pliegue en forma de navaja

La ley South Carolina sobre daños personales permite a las víctimas lesionadas reclamar una indemnización por el conjunto de perjuicios causados por el accidente. Estos perjuicios se dividen en dos grandes categorías: daños económicos y daños no económicos.

Los daños económicos abarcan las pérdidas económicas que puedas acreditar. Las facturas médicas son las más inmediatas y abarcan la atención en urgencias, la cirugía, la hospitalización, las pruebas de diagnóstico por imagen, la fisioterapia y los medicamentos recetados. Los gastos médicos futuros también son indemnizables cuando las lesiones requieren cuidados continuados, como la rehabilitación tras una lesión medular o intervenciones quirúrgicas repetidas. Los salarios perdidos abarcan los ingresos que no percibiste durante la recuperación, y la pérdida de capacidad futura para obtener ingresos se refiere a situaciones en las que las lesiones te impiden volver a desempeñar el mismo tipo de trabajo.

Los daños no económicos abarcan las pérdidas que no se pueden cuantificar con un recibo. El dolor y el sufrimiento, la angustia emocional, la pérdida del disfrute de la vida y la discapacidad permanente son todos ellos conceptos indemnizables en virtud de la ley South Carolina. En los casos de lesiones catastróficas, como la parálisis o el traumatismo craneoencefálico, los daños no económicos pueden representar una parte sustancial de la indemnización total.

Si un ser querido ha fallecido en un accidente en el que un remolque ha sufrido un «jackknife», la familia puede presentar una demanda por homicidio culposo en virtud del artículo 15-51-10 del Código South Carolina. Esta ley permite al representante personal de la sucesión del fallecido reclamar una indemnización por los gastos funerarios, la pérdida de manutención económica y el dolor y la pérdida de compañía que ha sufrido la familia.

El plazo de prescripción para las reclamaciones por daños personales en South Carolina es, por lo general, de tres años a partir de la fecha del accidente, según la sección 15-3-530 del Código de Carolina del Sur. Si no se respeta este plazo, se pierde el derecho a presentar una demanda. Ponte en contacto con un abogado de accidente de coche Hacerlo lo antes posible tras el accidente te permite conservar el derecho a presentar la reclamación dentro de ese plazo.

Cómo ayuda Steinberg Law Firm a las víctimas de accidentes por plegamiento de remolques en Charleston

Desde hace casi 100 años, el bufete ha defendido a las víctimas de accidentes en toda la región de Lowcountry, incluidas aquellas que han resultado heridas en complejos accidentes relacionados con remolques y vehículos de remolque en las autopistas, puentes y carreteras locales de Charleston. Steinberg Law Firm se encarga de todos los aspectos de la reclamación, desde la investigación inicial hasta las negociaciones para llegar a un acuerdo y, cuando es necesario, el juicio.

Tras un accidente en el que un remolque se ha plegado, las pruebas que necesitas empiezan a desaparecer rápidamente. Las marcas de derrape se desvanecen, los remolques se reparan o se desguazan, y los testigos olvidan los detalles. Los abogados de Steinberg Law Firm actúan con rapidez para preservar esas pruebas, lo que incluye obtener el registrador electrónico de datos del camión, el historial de mantenimiento del remolque y cualquier grabación de cámaras de salpicadero o de vigilancia de negocios cercanos o de cámaras de tráfico situadas en vías como la carretera US 17, cerca del puente Ravenel, o la Interestatal 26, cerca de las zonas industriales de North Charleston.

Antes de hablar con cualquier compañía de seguros, incluida la tuya propia, consulta primero con un abogado. Los peritos de seguros están capacitados para minimizar el importe que pagan, y cualquier declaración que realices sin asesoramiento jurídico puede utilizarse para reducir la indemnización que te corresponda. Steinberg Law Firm se encarga de todas las comunicaciones con las aseguradoras en tu nombre, para que tus palabras no puedan utilizarse en tu contra.

El bufete trabaja a comisión, lo que significa que no tendrás que pagar nada a menos que consigan una indemnización para ti. Los ingresos del acuerdo son la fuente de pago en un caso de lesiones personales que prospere, no los gastos que tengas que adelantar tú. Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente por plegamiento de un remolque en Charleston o en cualquier lugar de South Carolina, llame al Steinberg Law Firm al 843-720-2800.

A abogado de lesiones personales En Steinberg Law Firm estamos preparados para estudiar tu caso, responder a tus preguntas y luchar por la indemnización íntegra que te corresponde en virtud de la ley South Carolina.

Preguntas frecuentes sobre las lesiones causadas por accidentes de camionetas en los que se ha producido un «jackknife» con un remolque en Charleston, Carolina del Sur

¿Qué provoca que una camioneta se pliegue en forma de tijera al remolcar un remolque?

Un «jackknife» se produce cuando el remolque empuja la parte trasera del vehículo tractor hacia un lado a una velocidad tal que el conductor no puede corregirlo a tiempo. Entre las causas más comunes se encuentran una frenada brusca a velocidad de autopista, unos frenos del remolque que no funcionan, un remolque con demasiado peso cargado hacia la parte trasera, conducir a una velocidad excesiva para las condiciones de la carretera y unos neumáticos desgastados que pierden adherencia. Las camionetas pick-up corren un riesgo especial cuando los conductores remolcan remolques que superan la capacidad de remolque nominal del vehículo o cuando el peso del remolque no está distribuido correctamente.

¿Puedo reclamar una indemnización por daños y perjuicios aunque tenga parte de la culpa del accidente por plegado?

Sí, según la ley de negligencia comparativa modificada de South Carolina, codificada en el artículo 15-38-15 del Código de Carolina del Sur, puedes seguir reclamando una indemnización por daños y perjuicios siempre que tu porcentaje de culpa sea inferior al 51%. La indemnización total que recibas se reducirá en función de tu porcentaje de culpa. Por ejemplo, si un tribunal determina que su culpa es del 20% y concede una indemnización total de $200 000, usted recibiría $160 000. La clave está en mantener el porcentaje de culpa que se le atribuya por debajo de ese umbral del 51%, lo cual es una de las razones por las que es importante contar con una representación legal sólida desde el principio.

¿A quién se puede demandar tras un accidente por plegamiento de un remolque en la ruta South Carolina?

Entre las partes potencialmente responsables se incluyen el conductor de la camioneta, la empresa para la que trabajaba el conductor si la camioneta se utilizaba para fines laborales, el propietario del remolque si este carecía del equipo de seguridad obligatorio, la empresa encargada de la carga si una carga inadecuada provocó la inestabilidad del remolque, y el fabricante de cualquier componente de remolque defectuoso, como un enganche defectuoso o un sistema de frenos del remolque defectuoso. La ley South Carolina permite presentar reclamaciones contra todas las partes cuya negligencia haya contribuido al accidente, por lo que es importante investigar todas las posibles fuentes de responsabilidad antes de llegar a un acuerdo.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una demanda por daños personales tras un accidente por plegamiento de un remolque en South Carolina?

El plazo de prescripción general para las reclamaciones por daños personales en South Carolina es de tres años a partir de la fecha del accidente, según la sección 15-3-530 del Código de Carolina del Sur. Si la reclamación afecta a un vehículo de propiedad del Estado o a un empleado público, se aplican un plazo más breve y requisitos específicos de notificación en virtud de la Ley de Reclamaciones por Responsabilidad Civil de South Carolina. El incumplimiento de cualquiera de estos plazos le privará definitivamente de su derecho a demandar, independientemente de la gravedad de sus lesiones. Póngase en contacto con un abogado lo antes posible tras el accidente para proteger sus derechos legales.

¿Debería ponerme en contacto con la compañía de seguros tras un accidente en el que el remolque se ha plegado?

No. No debes hablar con ninguna compañía de seguros, ni siquiera con la tuya propia, hasta que hayas consultado con un abogado. Los peritos de las aseguradoras pueden hacerte preguntas con la intención de que digas algo que reduzca el valor de tu reclamación o que te atribuya la culpa. Una vez que contrates a un abogado, el bufete se encargará de todas las comunicaciones con las aseguradoras en tu nombre. Esto protege la integridad de tu reclamación y evita que tus declaraciones se utilicen en tu contra durante las negociaciones del acuerdo o en el juicio.