Un accidente con una camioneta pick-up puede causar daños mucho más graves que una fractura ósea o una costilla magullada. Cuando un camión pesado choca contra un vehículo más pequeño, la fuerza del impacto puede comprimir, desgarrar o romper órganos del abdomen y el tórax —lesiones que quizá no provoquen hemorragias visibles, pero que pueden poner en peligro la vida en cuestión de horas. Si tú o un ser querido habéis sufrido lesiones en órganos internos tras un accidente con una camioneta en Charleston, Carolina del Sur, conocer vuestros derechos legales es el primer paso para exigir responsabilidades a la parte culpable.

Índice

• Por qué las camionetas pick-up provocan lesiones graves en los órganos internos
• Órganos internos que suelen resultar lesionados en los accidentes de camionetas
• Por qué a menudo no se detectan las lesiones en los órganos internos tras un accidente
• South Carolina: La ley y tu derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios
• Qué hacer tras sufrir lesiones en órganos internos en un accidente con una camioneta
• Preguntas frecuentes sobre lesiones en órganos internos provocadas por accidentes de camionetas en Charleston, Carolina del Sur

Por qué las camionetas pick-up provocan lesiones graves en los órganos internos

Las camionetas pick-up tienen una mayor distancia al suelo que los turismos. Esa diferencia de altura modifica la forma en que se transmite la fuerza durante una colisión. En lugar de un contacto entre parachoques, el chasis de una camioneta pick-up puede golpear directamente el panel de la puerta, el umbral de la puerta o la parte inferior de la carrocería de un vehículo más pequeño. El resultado es un impacto concentrado dirigido hacia la región torácica y abdominal, precisamente donde se encuentran los órganos vitales.

El peso de una camioneta pick-up moderna de tamaño completo aumenta el peligro. Vehículos como la Ford F-150 o la RAM 1500 suelen pesar entre 4.000 y 5.000 libras en orden de marcha. Cuando una de estas camionetas choca contra un turismo compacto a velocidad de autopista cerca del cruce entre la I-26 y la I-526 en North Charleston, el vehículo más pequeño absorbe una enorme cantidad de energía. Esa energía tiene que ir a alguna parte, y gran parte de ella se transmite directamente al cuerpo de los ocupantes.

El traumatismo por impacto es la causa principal de las lesiones en los órganos internos en estos accidentes. El volante, el panel de la puerta, el salpicadero o el propio cinturón de seguridad pueden ejercer una presión lo suficientemente fuerte contra el torso como para lacerar el hígado, romper el bazo o desgarrar los riñones. En los accidentes con vuelco, a los que las camionetas pickup son más propensas debido a su centro de gravedad más alto, el cuerpo puede ser lanzado contra múltiples superficies del interior del vehículo en rápida sucesión, lo que multiplica el traumatismo en las estructuras internas.

Los choques en T y las colisiones frontales son especialmente peligrosos por el riesgo de lesiones internas. Un accidente por impacto lateral en una carretera como la US Highway 17, que atraviesa Mount Pleasant, deja a la víctima prácticamente sin protección estructural entre la puerta y su cuerpo. El espacio comprimido hace que los órganos no tengan dónde desplazarse, y la desaceleración repentina obliga a los órganos a chocar violentamente contra las estructuras rígidas.

Órganos internos que suelen resultar lesionados en los accidentes de camionetas

El hígado es el órgano abdominal que sufre lesiones con mayor frecuencia en los accidentes de tráfico. Se encuentra en la parte superior derecha del abdomen y carece de protección ósea en su lado lateral. Un impacto lateral o un golpe fuerte con el volante pueden provocar una laceración hepática que provoque una hemorragia rápida en la cavidad abdominal. Sin una intervención quirúrgica de urgencia, las lesiones hepáticas pueden ser mortales.

El bazo es igualmente vulnerable. Situado en la parte superior izquierda del abdomen, está muy vascularizado y se rompe con un impacto contundente relativamente leve. La rotura del bazo provoca una hemorragia interna que, a menudo, no es visible desde el exterior. En ocasiones, las víctimas salen de un accidente sintiéndose doloridas, pero sin lesiones graves, y acaban desmayándose horas más tarde a medida que la sangre se acumula en el abdomen.

Los riñones, el páncreas y el intestino también corren riesgo. Las lesiones renales suelen ser consecuencia de impactos por detrás o de la compresión de la columna vertebral. Las lesiones pancreáticas son menos frecuentes, pero extremadamente graves: el páncreas se encuentra en lo profundo del abdomen y es difícil de tratar quirúrgicamente. Las lesiones intestinales pueden provocar el derrame del contenido intestinal en la cavidad abdominal, lo que puede dar lugar a una infección potencialmente mortal si no se trata rápidamente.

Las lesiones en los órganos del tórax son igualmente graves. El corazón, los pulmones y la aorta pueden resultar dañados en un accidente de gran impacto. Una rotura aórtica traumática —en la que se desgarra la arteria más grande del cuerpo— es una de las lesiones más letales que puede sufrir una víctima de un accidente. Las contusiones pulmonares y el neumotórax (colapso pulmonar) son frecuentes en accidentes que conllevan un traumatismo torácico importante. Estas lesiones requieren atención médica de urgencia inmediata.

Según el artículo 56-5-4190 del Código South Carolina, se entiende por “lesión corporal grave” aquella lesión que supone un riesgo sustancial de muerte, provoca una desfiguración grave y permanente o da lugar a la pérdida o al deterioro prolongado de la función de un miembro u órgano del cuerpo. Las lesiones en órganos internos suelen ajustarse a esta definición, lo cual es relevante a la hora de que las fuerzas del orden y los tribunales evalúen la gravedad de un accidente.

Por qué a menudo no se detectan las lesiones en los órganos internos tras un accidente

Las lesiones internas son asesinas silenciosas. No hay heridas externas, ni hemorragias evidentes y, a menudo, tampoco se siente un dolor intenso inmediato. La adrenalina provocada por el accidente puede enmascarar los síntomas durante horas. Una víctima que salga ilesa de un accidente cerca del puente Ravenel o en los aparcamientos cercanos al Aeropuerto Internacional Charleston puede sentirse conmocionada, pero no gravemente herida, y esa sensación puede ser peligrosamente engañosa.

Entre los síntomas que se desarrollan lentamente se incluyen dolor o sensibilidad abdominal, hinchazón o hematomas en el abdomen, mareos, náuseas y sensación de aturdimiento. Estos son signos de hemorragia interna. Una caída de la presión arterial y una frecuencia cardíaca acelerada son signos de alerta en una fase avanzada que indican que el cuerpo está perdiendo volumen sanguíneo. Para cuando aparecen estos síntomas, la situación ya puede ser crítica.

Este retraso en acudir al médico plantea un problema tanto jurídico como médico. Si abandonas el lugar del accidente y no acudes inmediatamente al médico, las compañías de seguros y los abogados defensores alegarán que tus lesiones no fueron causadas por el accidente. Señalarán ese lapso sin tratamiento como prueba de que tu afección era preexistente o no guardaba relación con el accidente. Acudir al MUSC Medical Center o al Trident Medical Center en North Charleston para que te examinen justo después de un accidente no solo es lo más sensato desde el punto de vista médico, sino que es esencial para proteger tu reclamación legal.

El artículo 56-5-1220 del Código South Carolina exige a los conductores implicados en accidentes que presten la asistencia razonable a las personas heridas, lo que incluye facilitar la atención médica cuando sea evidente que esta es necesaria. Si el conductor culpable no lo hizo y, como consecuencia, tu estado empeoró, ese incumplimiento podría ser relevante para tu reclamación. A abogado especializado en accidentes de camionetas puede evaluar si la conducta del otro conductor tras el accidente contribuyó a los daños que usted sufrió.

South Carolina: La ley y tu derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios

South Carolina se rige por una norma de negligencia comparativa modificada, codificada en el artículo 15-38-15 del Código de Carolina del Sur. Esta ley implica que aún puedes reclamar una indemnización por daños y perjuicios al conductor culpable, siempre y cuando se determine que tu responsabilidad en el accidente es inferior al 51%. La indemnización total se reduce en función de su porcentaje de culpa. Así pues, si un jurado concede una indemnización de $500 000 y determina que usted tiene un 10% de culpa, recibirá $450 000.

La negligencia del conductor culpable es la base de tu reclamación. La negligencia en un accidente con una camioneta puede incluir el exceso de velocidad, la conducción distraída, la conducción bajo los efectos del alcohol, la conducción en estado de fatiga o cualquier otra conducta que no cumpla con el estándar de diligencia razonable. Los tribunales de South Carolina exigen que demuestres cuatro elementos: que el demandado tenía un deber de diligencia hacia ti, que incumplió dicho deber, que el incumplimiento causó tus lesiones y que, como consecuencia, sufriste daños reales.

Según el artículo 15-3-530(5) del Código de Carolina del Sur, las reclamaciones por daños personales en South Carolina deben presentarse en un plazo de tres años a partir de la fecha de la lesión. En el caso de lesiones en órganos internos, el plazo suele comenzar a contar el día del accidente. Sin embargo, si la lesión no fue detectable de inmediato —por ejemplo, una afección de evolución lenta relacionada con el accidente—, puede aplicarse la norma de descubrimiento prevista en el artículo 15-3-535 del Código de Carolina del Sur, según la cual el plazo comienza a contar a partir del momento en que el demandante tuvo conocimiento de la lesión o debería haberlo tenido razonablemente.

En un caso de lesión en un órgano interno, los daños y perjuicios pueden incluir los gastos médicos actuales y futuros, los salarios perdidos, la pérdida de capacidad futura para obtener ingresos, el dolor y el sufrimiento, y la discapacidad permanente. El daño en un órgano que requiera un tratamiento médico continuo —cirugías, medicación, procedimientos de seguimiento— genera gastos a largo plazo que deben tenerse en cuenta en una reclamación legal exhaustiva. Trabajar con un experto abogado de accidente de coche garantiza que esos gastos futuros queden debidamente documentados y se incluyan en tu reclamación.

Si el conductor culpable conducía una furgoneta propiedad de la empresa —algo habitual en las obras cercanas al puerto de Charleston o en las zonas de construcción a lo largo de la I-26—, el empresario también podría ser responsable en virtud de la doctrina jurídica de ’respondeat superior», que atribuye a los empresarios la responsabilidad por los actos negligentes de sus empleados realizados en el ámbito de su relación laboral. Esto puede ampliar considerablemente el fondo disponible para la indemnización.

Qué hacer tras sufrir lesiones en órganos internos en un accidente con una camioneta

Llama al 911 inmediatamente, aunque te encuentres bien. Informa a los agentes y a los paramédicos que acudan al lugar de cualquier dolor abdominal, dolor en el pecho o malestar, por leve que parezca. Pide que te trasladen al centro de traumatología más cercano. En la zona de Charleston, el MUSC Medical Center es un centro de traumatología de nivel I equipado para diagnosticar y tratar lesiones en órganos internos mediante tomografía computarizada, ecografía y equipos de cirugía de urgencias.

No hables con ninguna compañía de seguros —ni siquiera con la tuya propia— antes de haber hablado con un abogado. Los peritos de seguros están capacitados para recabar declaraciones que minimicen tu reclamación. Una declaración realizada en las horas posteriores a un accidente, antes de que se hayan diagnosticado completamente tus lesiones, puede utilizarse en tu contra. Esto resulta especialmente peligroso en el caso de lesiones internas, en las que es posible que no se conozca el alcance total del daño hasta pasados varios días.

Conserva todas las pruebas que puedas. Las fotografías del lugar del accidente, de los vehículos y de cualquier lesión visible son importantes. Guarda toda la documentación médica, los resultados de las pruebas de imagen, los informes quirúrgicos y los registros de recetas. Anota tus síntomas a medida que vayan apareciendo cada día. Esta documentación se convertirá en la base de tu reclamación por lesiones.

Ponte en contacto con un abogado especializado en accidentes de camiones lo antes posible. Las pruebas se pierden rápidamente. Las imágenes de las cámaras de vigilancia de los cruces, las grabaciones de las cámaras de salpicadero y los datos electrónicos del registrador de datos de incidentes de la camioneta pueden desaparecer en cuestión de días si no se conservan mediante una orden judicial formal de retención de pruebas. Un abogado puede enviar cartas de advertencia por destrucción de pruebas para preservar estas pruebas antes de que se pierdan.

A abogado de lesiones personales En Steinberg Law Firm podemos analizar tu caso, identificar a todas las partes responsables y ayudarte a comprender cuál podría ser el valor de tu reclamación. Desde hace casi 100 años, el bufete ha prestado sus servicios a víctimas de lesiones en toda la región de Lowcountry. Llama al 843-720-2800 para hablar hoy mismo con un miembro del equipo.

Preguntas frecuentes sobre lesiones en órganos internos provocadas por accidentes de camionetas en Charleston, Carolina del Sur

¿Cómo puedo saber si tengo alguna lesión en los órganos internos tras un accidente con una camioneta?

Los síntomas incluyen dolor o sensibilidad abdominal, hinchazón, náuseas, mareos y fatiga inexplicable. Estos pueden aparecer horas después del accidente. La única forma de confirmar una lesión interna es mediante pruebas de diagnóstico por imagen, como una tomografía computarizada o una ecografía. Debes acudir al servicio de urgencias inmediatamente después de cualquier accidente grave, aunque te sientas bien en el lugar del siniestro. No espere a que los síntomas empeoren.

¿Puedo presentar una reclamación aunque no haya acudido al hospital de inmediato?

Sí, pero ese retraso puede dificultar la demostración de tu caso. Las compañías de seguros alegarán que la interrupción en el tratamiento significa que el accidente no fue la causa de tus lesiones. Necesitarás pruebas médicas sólidas que relacionen tu diagnóstico con el accidente, junto con documentación que explique por qué se retrasó el tratamiento. Un abogado puede ayudarte a reunir esas pruebas y a rebatir esos argumentos de forma eficaz.

¿A quién se le puede considerar responsable de las lesiones en mis órganos internos sufridas en un accidente con una camioneta?

El conductor culpable es el principal responsable. Si el conductor se encontraba trabajando en el momento del accidente, su empresa también podría ser responsable. Si una pieza defectuosa del vehículo, como un airbag o un sistema de frenos defectuosos, contribuyó a la gravedad de sus lesiones, el fabricante podría enfrentarse a reclamaciones por responsabilidad por productos defectuosos. La ley South Carolina le permite reclamar a varias partes, y un abogado puede identificar todas las posibles fuentes de indemnización.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una demanda por lesiones en órganos internos en el caso South Carolina?

Según el artículo 15-3-530(5) del Código de Carolina del Sur, por lo general dispones de tres años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda por daños personales. Si la lesión no se hizo evidente de inmediato, la norma de descubrimiento prevista en el artículo 15-3-535 del Código de Carolina del Sur puede ampliar ese plazo. Si la parte culpable es una entidad pública, la Ley de Reclamaciones por Responsabilidad Civil (South Carolina), prevista en el artículo 15-78-100 del Código de Carolina del Sur, reduce el plazo a dos años. No espere para consultar a un abogado.

¿Qué indemnización puedo reclamar por las lesiones en órganos internos causadas por un accidente con una camioneta pick-up?

Es posible que pueda obtener una indemnización por el tratamiento médico de urgencia, la intervención quirúrgica, la hospitalización, la atención de seguimiento, los gastos médicos futuros derivados del tratamiento continuado de un órgano, los salarios perdidos durante su recuperación, la pérdida de capacidad futura para obtener ingresos en caso de discapacidad permanente, y el dolor y el sufrimiento. En los casos en los que se produzca un daño orgánico grave o permanente, los costes a largo plazo pueden ser considerables. Un abogado puede colaborar con profesionales médicos y expertos financieros para documentar el valor total de su reclamación.