Una madre, un padre, una hermana, un hermano, un hijo o una hija, una novia o un novio. Nos han arrebatado a alguien tan cercano a nuestros corazones que duele solo decirlo; nos duele la verdad. Los queremos, los echamos de menos, pero siempre recordamos que se han ido a un lugar que algún día encontraremos. Un lugar de recompensa que no está sujeto al paso del tiempo. Con vistas a un reino y una llave de la ciudad, han sido recibidos por sus seres queridos y por su propio guía especial. Pueden hablar y escuchar las respuestas de Dios. Escuchar Su voz retumbar en un tono delicado, saber que Él nos ama y que nunca nos dejará solos. El dolor y el miedo se desvanecieron en un instante, sustituidos por una alegría que intentaré describir. Sentir una paz que no tiene explicación y saber, en tu interior, que eres consciente en todo momento. Hay árboles y hay hierba, hay arroyos y riachuelos, ríos que desembocan en el mar. No hace falta que llueva, porque Dios nos colma de amor; Él es nuestra luz, así que no hace falta que haya sol en lo alto. Todos los momentos hermosos que hemos compartido, toda nuestra felicidad, toda nuestra alegría, se unirán y perdurarán sin fin. Cantando, alabando y riendo de nuevo. Ante la visión y el sonido de los ángeles y los santos, nos sentimos sobrecogidos por el amor y el poder de Dios. Emociones sin tristeza, sin dolor, sin miedo. Lo único que podemos sentir es amor, alegría y júbilo. ¡Lo único que sentirás es amor, alegría y júbilo! Recuerda que te dije que los volverás a ver, a todos los que has conocido. Nuestros cuerpos cambiarán, pero nuestros rostros permanecerán, así como nuestros espíritus, nuestras mentes y nuestras almas.

En casa, viendo la tele

Estaba trabajando en un tejado en Portsmouth (Virginia)

Estaba en clase de contabilidad en el San José Job Corp Center; estábamos viendo la televisión mientras ocurría todo aquello, llorando.

Trabajo

Tenía 10 meses. La verdad es que no tengo ninguna historia que contar.

Mi madre recuerda que me tenía en brazos cuando salieron las primeras noticias aquella mañana. Mi padre estaba en el garaje. Según cuenta, vio las noticias, salió corriendo hacia allí y le dijo a mi padre: “¡Nos están atacando!” o algo por el estilo.

Menudo día más horrible. No olvidaré lo que me enseñaron cuando fui creciendo.

Soy originaria de Farmingdale, Nueva York, en Long Island, y por aquel entonces vivía en Poland, Ohio, donde daba clase a alumnos de segundo curso. Estábamos haciendo cola fuera del baño de las chicas tras un descanso para ir al baño. El conserje se me acercó corriendo, muy alterado, para contarme que el primer avión se había estrellado. Después de tranquilizarlo y decirle que no podíamos asustar a las niñas, llamé a mi marido desde la sala de profesores, al otro lado del pasillo. Mi marido, agente del FBI, acababa de llegar a su trabajo en Youngstown. Estaba intentando llamar a su hermano, que trabajaba en Manhattan. Durante las semanas siguientes, siguió sin descanso todas las pistas que le llegaban. Le asignaron el aeropuerto local y entrevistó a numerosas personas. Apenas le veíamos. Poco a poco, los padres fueron llegando para llevarse a sus hijos a casa. Una vez que todos los niños habían sido recogidos, el distrito nos mandó a casa. Como la mayoría, me pasé el resto del día mirando fijamente la televisión con lágrimas corriendo por mi rostro.

Estaba llevando un caso de accidente de tráfico en el condado de Berkeley ante el juez Markley Dennis. Era el segundo día del juicio. La sesión comenzó justo después de que el avión se estrellara contra la segunda torre y todos supiéramos que se trataba de un atentado terrorista. El juez Dennis quería continuar con el juicio como muestra de resistencia frente a los terroristas. Todos los demás solo querían irse a casa y ver cómo cambiaba el mundo aquel día.

Vivía en Bethlehem, Pensilvania (a una hora y media en coche de la ciudad). Estaba en el último curso de secundaria. Estaba en clase de inglés y nunca olvidaré cómo una profesora entró en el aula y le susurró algo a mi profesora. Entonces ella nos lo contó. Un día que nunca olvidaré. Mi padre (ahora jubilado) volaba para American Airlines desde LaGuardia y esa mañana estaba trabajando. Llamé a mi madre desde una cabina telefónica del instituto y ella me aseguró que mi padre estaba bien. Supongo que en ese momento simplemente le creí. Estaba bien, pero me contó que le habían dicho que aterrizara donde pudiera; fue entonces cuando se enteró.
Veinticinco años después, mi hijo está en el último curso de secundaria, igual que yo en su día.

Hace exactamente 25 años, ese mismo día, estaba en una gasolinera echando gasolina. Un amigo mío entró y se detuvo en otro surtidor. Me preguntó: «¿Ya te han llamado?». Le respondí: «No, todavía no. ¿Para qué?». Fue entonces cuando me contó lo de las Torres Gemelas y de los aviones que se habían estrellado contra ellas. Por entonces sonó mi teléfono. Me activaron para esta alerta. Fue algo terrible para EE. UU. Nuestro primer ataque contra la nación estadounidense. Acabé prestando servicio tanto en el país como en el extranjero, comprometido durante un año con esta causa. Fue la misión más horrible y memorable de mis tres misiones en el extranjero. Ahora tengo 69 años. Nunca olvidaré el 11 de noviembre de 2001. Dios bendiga a América.

Estuve en la universidad tras pasar 20 años en el ejército

Calle 34 y Park Avenue.

Hace 25 años, en este mismo día, no éramos rojos. No éramos azules. Éramos estadounidenses. Sin colores, sin razas, nada más que estadounidenses. Hoy debemos recordar lo que nos unió aquel día y esforzarnos por seguir haciéndolo. Si decimos que somos estadounidenses, pues seamos estadounidenses. Dejemos a un lado el odio. Amémonos los unos a los otros, amemos a nuestro prójimo. Demostremos al mundo lo que significa ser estadounidense. Que Dios bendiga el 11 de septiembre. Que Dios bendiga a esta América y a quienes aman la nación que somos.

Trabajo en el YMCA de Youngstown.

Impartir clase a mis alumnos de infantil

¡No lo olvides nunca!

En mi casa de San Diego, acababa de levantarme y encendí la tele. El primer avión ya se había estrellado; vi cómo se estrellaba el segundo. Me quedé atónita; mi marido trabajaba en el turno de tarde, así que estaba durmiendo. El ambiente cambió, se despertó y vino a ver qué estaba pasando. Me preguntó por qué no lo había despertado; la razón era que yo misma no podía comprender lo que había ocurrido.

Instalación de placas de yeso en un armario de Bloomingdale’s, en la calle 59

Acabo de llegar a casa del trabajo cuando ocurrió el 11-S. Un día muy triste.

En el trabajo, ¡qué pesadilla tan horrible! Nunca olvidaré las devastadoras imágenes del 11-S.

Estaba en casa cuando un vecino me dijo que encendiera la tele. Lo hice. Fue desgarrador e increíble. ¡Un día muy triste!

Estaba en 3.º de primaria. Recuerdo que todo el mundo dejó lo que estaba haciendo y encendió la televisión. Mis padres vinieron a recogerme y me llevaron a casa para pasar allí el resto del día. Era demasiado pequeño para darme cuenta de lo que estaba pasando, pero la devastación, la conmoción en los rostros de mis padres y las horas de silencio son algo que nunca olvidaré.

Estaba en el extranjero, en Bosnia y Herzegovina, en la escotilla del artillero de un Humvee blindado. Formábamos parte de la Fuerza de Estabilización y estábamos inmersos en una persecución activa del criminal de guerra Slobodan Milosevic. Regresamos al campamento base en las primeras horas del día 12, sobre las 3 de la madrugada, y en los televisores del comedor se veía la CNN con la cobertura de los acontecimientos a medida que se producían. A pesar de todo ello, la tragedia del 11-S sigue siendo el recuerdo más intenso de aquel día. Nunca lo olvidemos. Los soldados heridos, los valientes bomberos, los agentes de policía y los civiles de a pie son la columna vertebral que mantiene la grandeza de nuestro país. Que Dios os bendiga a todos.

Mi turno en la empresa de fondos de inversión para la que trabajaba no empezaba hasta las 10 de la mañana; cada mañana veía el programa «Good Morning America» y acababan de terminar cuando se dio una noticia de última hora: un reportero se encontraba cerca del lugar de los hechos y todo el mundo le preguntaba una y otra vez cómo podía tratarse de un avión — Les aseguró que sabía cómo sonaba una bomba, ya que había cubierto la última guerra —Me quedé en estado de shock, sobre todo cuando les dijo a todos que lo que salía por las ventanas no eran solo escombros—, pero el shock no fue tan grande hasta que llegué al trabajo y vi que mi amiga musulmana estaba siendo acosada por un grupo de gente ignorante, con la que trabajaba a diario y que la conocía…¡Teníamos gente con la que interactuábamos a diario en esos edificios y fue terrible para todos! ¡Nunca lo olvidaremos!

Estaba trabajando como peluquera canina y, al enterarme de dónde habían despegado los aviones, tuve que dejar lo que estaba haciendo, ya que mi cuñada tenía previsto volar ese mismo día desde el aeropuerto Logan de Boston a Los Ángeles y no conseguíamos contactar con ella. Fue una sensación aterradora. Por suerte para todos nosotros, había cogido un vuelo anterior y estaba a salvo en el trabajo, viendo cómo se desarrollaban los acontecimientos.

Yo era el administrador jurídico del Steinberg Law Firm. Un empleado entró en mi despacho y me dijo que una de las Torres Gemelas de Nueva York había sido alcanzada por un avión. Bajé corriendo desde la tercera planta hasta la segunda, a la oficina de David Pearlman, el socio director, y le dije: «Una de las Torres Gemelas ha sido alcanzada. Voy a encender la tele, ¿qué va a pasar?». Él me respondió que estaba demasiado ocupado trabajando. Así que me dirigí a la sala de reuniones, donde alguien ya había encendido la tele. Los empleados empezaron a reunirse y vimos cómo impactaba el avión contra la segunda Torre Gemela. ¡No podía creerlo! ¿Por qué iba a pasar esto? Más tarde lo descubrimos.

Estaba en casa preparándome para un día de clase en la universidad cuando mis padres me dijeron que me acercara al televisor.

Estaba en el trabajo.

Estaba fuera hablando con mi hija sobre los planes para esa mañana. Ella me contaba que estaba viendo la tele cuando se oyó un grito y dijo: «Mamá, un avión se ha estrellado contra las Torres Gemelas»,  Corrí como una loca hasta la segunda planta y entonces vi que el segundo avión se estrellaba contra la segunda torre; fue muy triste. Me partió el corazón. Nunca olvidaré ese día. 

Brooklyn, Nueva York