$: Acuerdo de 25 millones de dólares para un cliente al que un camión volquete chocó por detrás y cuyo conductor había sido sancionado 14 veces por la cámara del salpicadero de la empresa

Steinberg Law Firm Abogado especializado en accidentes de camiones: Wilson Jackson y el abogado colaborador David Williams, del bufete Williams & Williams Attorneys at Law, consiguió una indemnización de $25 000 000,00 para un cliente que sufrió un choque por detrás por parte de un camión volquete comercial. El conductor del camión no frenó y embistió a la víctima a casi 60 millas por hora en una zona con límite de velocidad de 45 mph. El conductor del camión alegó que “se quedó dormido”. Sin embargo, lo que revelaron las pruebas sobre las siete semanas previas al accidente —y las tres horas posteriores al mismo— fue lo que motivó el acuerdo extrajudicial.

Accidente de un camión volquete en la carretera US 78, en el condado de Dorchester

El accidente tuvo lugar una tarde despejada y seca en la carretera US 78, en la zona rural del condado de Dorchester, South Carolina, en el tramo entre Ridgeville y St. George. La carretera 78 es una vía de dos carriles que atraviesa la región de Lowcountry y por la que circulan camiones de trabajo durante todo el día: camiones volquete que transportan arena, piedra y material de relleno entre las canteras y las obras, contribuyendo al crecimiento de las zonas cercanas a Summerville y Charleston. El límite de velocidad en el punto donde se produjo la colisión es de 45 millas por hora. La carretera es recta y llana, y la visibilidad aquel día era ilimitada.

Nuestra clienta se encontraba detenida legalmente en el arcén y realizando su trabajo, exactamente donde los conductores de esa carretera esperan encontrarse con un vehículo parado. Un camión volquete comercial de cuatro ejes se acercó por detrás a casi 60 millas por hora. El camión embistió la parte trasera de su vehículo a velocidad de autopista. El impacto destrozó su vehículo y los servicios de emergencia la trasladaron desde el lugar del accidente.

Lo que revelaron las pruebas

El camión estaba equipado con un sistema telemático Samsara: una cámara con inteligencia artificial de doble orientación que graba tanto la carretera como al conductor, localiza el camión mediante GPS y comunica los incidentes de seguridad a la empresa en tiempo real. El vídeo captó los últimos segundos del accidente, y en la declaración escrita por el propio conductor en el formulario de accidentes de la empresa, este afirmó que “se quedó aturdido” antes de chocar contra el vehículo parado. En su declaración, admitió que se había quedado dormido, que circulaba a exceso de velocidad y que nuestro cliente no había hecho nada malo.

Wilson y David no se limitaron al vídeo de la cámara del salpicadero del accidente. Una descarga forense del teléfono móvil del conductor, ordenada por el tribunal, reveló que llevaba despierto desde antes de las 4:00 de la madrugada y que estuvo enviando mensajes de texto durante todo su turno, lo que infringía la propia política escrita de la empresa sobre el uso del teléfono. La descarga también reveló algo peor: en los treinta minutos posteriores a la colisión, el conductor del camión envió un mensaje de texto a su novia para que le consiguiera orina sintética, que utilizó para burlar la prueba de drogas posterior al accidente que su empresa estaba obligada a realizarle de acuerdo con el Reglamento Federal de Seguridad de Transportistas por Carretera.

La versión de la empresa de transporte que figuraba en el expediente contaba una historia similar. Su propio sistema Samsara había señalado al conductor en 14 ocasiones durante sus primeras cinco semanas en el puesto: exceso de velocidad grave y conducción distraída. Sus propios registros de formación mostraban que solo se le había asesorado en 3 de los 14 incidentes de seguridad, la última vez por exceso de velocidad grave apenas tres días antes del accidente, y que la formación correctiva que recomendaba su propio sistema aparecía marcada como “Nunca asignada” en todas las ocasiones. Sus propias hojas de asistencia y datos de GPS mostraban que el nuevo conductor trabajaba hasta 17 horas al día, lo que supera los límites permitidos por la legislación federal. Una empresa que documenta en tiempo real las dificultades de un conductor y, aun así, lo mantiene al volante, ha tomado una decisión. Esa decisión es de lo que trataba este caso.

Conseguir esos datos era una batalla que estos abogados ya habían librado antes y sabían cómo ganar. Cuando la empresa de transporte juró que no tenía acceso a sus propios datos de Samsara, Wilson y David sabían que esa no era la forma en que funciona la plataforma: la empresa de transporte es propietaria de sus datos y puede recuperarlos desde su propio panel de control. Exigieron los registros por su nombre: los eventos de la bandeja de entrada de seguridad, los historiales de formación, los registros nativos de los conductores, los registros de viaje, los informes de incidentes y los ajustes de retención que controlan la rapidez con la que se sobrescribe el vídeo. Sabían qué eventos podían descartarse con un clic, en qué se diferencia una anotación escrita a mano de una generada por el sistema, y qué informes revelarían quién había visto y descargado las grabaciones. Al verse confrontada con su propio sistema, la empresa presentó cientos de páginas de datos de Samsara que había jurado que no existían.

Nuestra clienta y sus lesiones

Antes del accidente, nuestra clienta llevaba diez años conduciendo por la misma ruta a través de la zona rural del condado de Dorchester. Nunca había sufrido ningún accidente. Nunca había presentado ninguna reclamación por lesiones. Nunca había recibido tratamiento por ansiedad, depresión ni ningún otro trastorno psicológico. Había acumulado cuarenta días de vacaciones y cuarenta días de baja por enfermedad por una sencilla razón: nunca se tomaba días libres. Fuera del trabajo, cuidaba de su madre discapacitada y colaboraba en los ministerios de su iglesia.

La colisión lo cambió todo. Le diagnosticaron una conmoción cerebral y un síndrome posconmocional —una lesión cerebral traumática—. Nunca perdió el conocimiento, y tampoco era necesario: los criterios médicos que siguen los neurólogos reconocen que una conmoción cerebral solo requiere una alteración del estado de conciencia en el momento de la lesión, no un desmayo. Sus síntomas siguieron el patrón que describen los especialistas en lesiones cerebrales, intensificándose a lo largo de los días posteriores al accidente en lugar de manifestarse de forma repentina en urgencias.

Sus lesiones incluían dolores de cabeza postraumáticos tan graves que requerían un tratamiento con inyecciones de Botox cada tres meses, un trastorno de estrés postraumático centrado en la conducción —precisamente lo que su trabajo le obligaba a hacer todo el día—, una hernia discal cervical en el cuello y un abultamiento discal lumbar en la zona lumbar, tratado con inyecciones continuadas. Trabajó con un neurólogo, una consulta de ortopedia, fisioterapeutas y un terapeuta cognitivo. Intentó reincorporarse al trabajo realizando tareas ligeras durante cuatro meses. Cuando su empresa le exigió que volviera a desempeñar todas sus funciones o se marchara, las lesiones decidieron por ella. El accidente le arrebató la carrera de diez años que tanto amaba y le quitó esa versión de sí misma que nunca faltaba ni un solo día al trabajo.

Wilson Jackson y David Williams trabajaron juntos en el caso como abogados adjuntos

Wilson Jackson y David Williams llevaron juntos el caso ante los tribunales y tomaron más de diez declaraciones, entre ellas las del representante legal de la empresa, su personal de seguridad y su responsable de cumplimiento normativo; ganaron tres mociones para obligar a la empresa a colaborar; consiguieron una orden judicial para la inspección forense del teléfono; frustraron el intento de la empresa de trasladar el caso fuera del condado de Orangeburg; y obligaron a la empresa a presentar los datos electrónicos de seguridad a los que, según había jurado, no podía acceder —datos que posteriormente facilitó desde su propio panel de control—.

Antes de empezar a representar a personas lesionadas, Wilson representaba a empresas de transporte por carretera y a sus aseguradoras como parte de un bufete de abogados que actuaba como asesor jurídico nacional y regional para dichas empresas. Posee un permiso de conducir comercial y ha completado el curso de Director Certificado de Seguridad impartido por el Instituto Americano de Gestión del Transporte (North). Ha sido seleccionado para formar parte de la lista de los «Top 10» y «Top 40 Under 40» de la Asociación de Abogados Litigantes Especializados en Transporte por Carretera de The National Trial Lawyers entre 2023 y 2025, ha sido incluido en la lista de Best Lawyers: «Ones to Watch in America» para 2025, y reconocido como «Rising Star» en Derecho del Transporte por South Carolina.

David Williams, del bufete Williams & Williams Attorneys at Law, se dedica al litigio civil, incluyendo colisiones de automóviles y camiones con remolque, mala fe de las aseguradoras y homicidio culposo. David cuenta con la calificación AV, es miembro del Litigation Counsel of America y ha sido reconocido por Super Lawyers, Best Lawyers y The National Trial Lawyers en su lista «Top 40 Under 40». Es la tercera generación al frente de Williams & Williams, donde continúa un legado de defensa incansable y servicio a la comunidad que se remonta a 1936. Desde sus oficinas de Columbia y Orangeburg, los abogados litigantes del bufete prestan servicio a clientes de toda Carolina del Sur.

Por qué hay que conservar estas pruebas lo antes posible

Las pruebas que determinan el resultado de un caso relacionado con el transporte por carretera suelen ser las primeras en desaparecer. En este caso, las grabaciones de la cámara continua del camión estaban configuradas para sobrescribirse automáticamente. El propio camión fue reparado el mismo día del accidente, volvió a entrar en servicio a la mañana siguiente, sufrió otro accidente y, posteriormente, fue vendido como chatarra, antes de que pudiera ser inspeccionado. Los datos del GPS en los que se basaban las hojas de ruta del conductor no se guardaron. Steinberg Law Firm envió cartas de conservación por correo certificado a los pocos días de la colisión y dedicó los 18 meses que duró el litigio a recabar las pruebas que la empresa de transporte había ocultado. Las alertas de seguridad, los registros de formación y los datos telefónicos se conservaron porque alguien los solicitó a tiempo.

¿Has resultado herido en un accidente de camión en South Carolina?

Steinberg Law Firm representa a personas que han sufrido lesiones en accidentes de camiones comerciales en Summerville, Goose Creek, Charleston y en todo South Carolina. El bufete lleva casi un siglo prestando asistencia a los habitantes de Carolina del Sur que han sufrido lesiones en South y ha conseguido más de $1 mil millones para sus clientes. Si usted o un miembro de su familia ha resultado gravemente herido en una colisión con un camión comercial, llámenos y cuéntenos lo que ha ocurrido. 

Llama al 843-720-2800 para una consulta gratuita. No hay que pagar ninguna cuota por adelantado. 

*Aviso legal: Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Las cantidades de los acuerdos se indican antes de deducir los honorarios de los abogados y los gastos del caso.